अगर हम नौटंकी के विकास या इतिहास की बात करें ,कक्कू जी का नाम न लें ऐसा हो नहीं सकता |
कक्कू जी को नौटंकी को लोकप्रिय बनाने तथा विकास करने के लिए भारत सरकार द्वारा कई पुरस्कार दिए गए हैं | कक्कू जी ने केवल भारत के विभिन्न स्थानों पर ही नहीं बल्कि विदेशों ( लाहौर,करांची,नेपाल ) में भी नौटंकी की है |
कक्कू जी के समय लोगों के मनोरंजन का एकमात्र साधन नौटंकी ही था |उनके समय में नौटंकी अपने चरम पर थी,दर्शक टिकट के लिए मारपीट तक कर देते थे | एक शो के लिए २०,००० तक दर्शक आ जाते थे ,टिकटों के लिए पहले से बुकिंग हो जाती थी |
कक्कू जी शानदार कलाकार होने के साथ-साथ एक सह्रदय व्यक्ति थे |वह नौटंकी के विकास के लिए और कलाकारों को प्रोत्साहित करने के लिए सदैव प्रयासरत रहते थे |
उन्होंने १९२० में लखनऊ के यहियागंज में नौटंकी के सामान की एक दुकान खोली ताकि जो लोग सामान खरीद न सकें उन्हें आसानी से किराये पर मिल सके | उनकी दुकान लगभग पिछले १०० वर्षों से भी अधिक समय से चल रही है |वहां पर नौटंकी से जुडी हर वस्तु ड्रेस,वाद्ययंत्र या कोई भी नौटंकी में प्रयोग होने वाला हथियार या मुखोटा आसानी से किराये पर या बिक्री के लिए उपलब्ध है |
गाँव हो या शहर नौटंकी का हर कलाकार या उससे जुड़ा व्यक्ति कक्कू जी और उनकी दुकान को जानता व पहचानता था |
आज मनोरंजन के तमाम साधन उपलब्ध हैं,कलाकारों की भी नौटंकी के प्रति रूचि समाप्त होती जा रही है | नौटंकी अब दर्शकों को नहीं ला पा रही है और अपनी ख्याति खोती जा रही है | ऐसे में कक्कू जी की दुकान गुमनामी के अँधेरे में खोती जा रही है |
कक्कू जी का स्वर्गवास ९० के दशक में हुआ था ऐसा लगता है जैसे कक्कू जी के साथ-साथ नौटंकी का अस्तित्व भी समाप्त होना चाहता है | नौटंकी से जुड़े कुछ कलाकार जिन्होंने अपना सम्पूर्ण जीवन नौटंकी के लिए समर्पित कर दिया और कर रहे हैं के प्रयासों के कारण नौटंकी अभी जीवित है | नौटंकी से जुड़े हर कलाकार के दिल में कक्कू जी के लिए अपार श्रद्धा है | कक्कू जी के स्वर्गवास के बाद उनके पुत्र बालकिशन जी दुकान चलाते हैं |
बालकिशन जी बताते हैं- पिताजी के समय पर ग्राहकों की लाइन लगी रहती थी अब तो कभी-कभी ही कोई ग्राहक आ जाता है | दुकान लगभग बंद होने की कगार पर है | एस दुकान से रोज़ी रोटी न चल पाने के कारण उन्होंने उसी में दूसरी बर्तन दुकान खोल ली है और नौटंकी के सामान को उठाकर घर में रख दिया है | जब कभी कोई ग्राहक आता है तो उसे घर ले जाकर सामान दे देते हैं |
बालकिशन जी बताते हैं अब ज्यादातर स्कूलों में वार्षिकोत्सव या रामलीला के दौरान ही लोग सामान लेने आते हैं |
आज कक्कू जी और उनकी दुकान को जो कभी सारे लोगों के बीच में प्रसिद्ध थे आज धीरे-धीरे गुमनामी के अंधेरों में खोते जा रहे हैं | अब सरकार और न ही लोगों का ध्यान उधर जाता है, कक्कू जी और उनकी दुकान केवल इतिहास बनकर रह गए हैं |
